「ガラスの仮面」のアレ

ガラスの仮面 42 (42)花とゆめCOMICS

ふと気が付いたら発売されてましたね『ガラスの仮面』４２巻。４１巻が出たのが９８年の１２月でしたから、実に６年ぶりの新刊です。おかげでおじさんの周囲ではプチ祭りですよ。何の前触れもなく音信不通になった奥さんが、数年ぶりにひょっこり帰ってきたような複雑な嬉しさがあります。

なにしろ『野望の王国』と並ぶ二大かっぱえびせん漫画のひとつですからね。読めない間の禁断症状にはものすごいものがありました。そんでもって、向こうは別れた時のまま、全然歳をとってないというか、変わってない。なにしろ１９７６年に「花とゆめ」で連載が始まったとき、北島マヤは中学生だったわけです。それから高校に入って、ちゃんと卒業したのかどうかは忘却の彼方ですが、とにかく作品内時間は数年くらいしか経ってないはず。

つまり、リアル世界では２００４年の大晦日も押し迫ろうとしておる現在、「ガラスの仮面世界」ではまだ８０年代初頭くらいのはずなのです。にもかかわらず、今回のアレはなんですか。ということを、全国で数万人くらいは心の中で突っ込んだはずです。

←問題のアレ(美内すずえ『ガラスの仮面』42巻・白泉社）

まあそれはともかく、４２巻を経てもなお、終わりの見えない『ガラスの仮面』。いやある意味では、最初から終わりは決まっているんですけどね。「紅天女」を演じるのがマヤの目的なのだから、演じてしまえば終わりだ。その終わりに向けてジリジリ、ジリジリとナメクジの這うがごとくに進んでいるわけです。ゴールはあそこだ。でもそこはチョモランマの頂のごとく、容易に姿を現してはくれません、作者にも読者にも。

そんなわけで、もう１０年くらい前でしょうか、俺はある雑誌で「大河漫画結末予想」という予測記事を書いたんですよ。日本を代表する大河漫画で、いつ終わるのか見当もつかないのを三本選んで勝手に結末を予想してみましたんです。ひとつはもちろん『ガラスの仮面』ですが、あとのふたつは『美味しんぼ』と『ゴルゴ１３』。恐ろしいことに、この三本ともまだ終わっていません。

そんなわけで最後は宣伝なんですが、上記の原稿に書き足しを加えて来年春前には本が出ると思います。その意味でも今回のガラカメ４２巻の出版は驚きました。もしかして完結していたらどうしよう・・・と一抹の不安はよぎりましたが、もちろん終わってないのでほっとしている今日このごろです。