手塚治虫の「もうひとつの顔」

しばらく覗いていなかった「サイトーのマンガニカ学習帳」で木川かえる氏の追悼を読み、ああ、そういえば先日亡くなっていたのだなあ、と思い出した。斎藤氏がメールで教えてくれていたのに、すっかり忘れていたのだ。

←写真は木川かえる師匠

木川かえる師は、マンガ家であり、また吉本興業の最古参芸人の一人であった。ジャズをバックにマンガを描くという「ジャズ漫画」の芸で知られる。以前、当ブログでウィンザー・マッケイについて書いたとき、マッケイの出自を「マンガ芸人」と紹介したが、木川師も、まさしく舞台上でライブでマンガを描く「マンガ芸人」なのであった。

その人の死を忘れていた、というのも故人に対して失礼であるが、自分は木川師とは生前一面識もなく、また文章でその人となりを知るだけで、関東で生まれ育った俺としては、師匠の芸を見たことは一度もないのである。関西の人なら、たぶん知っている人もそれなりに多いと思うが。

http://www.nihonmangakakyokai.or.jp/sakuhin/k_kikawa.htm
↑木川かえる師のプロフィール

では、なぜ俺が木川氏に興味を持ったかというと、ひとつには日本では絶滅しかかっている「舞台でのマンガ芸」について調べてみたかったこともある。「漫芸」といっても、俺は木川氏以外には水森亜土くらいしかよく知らないのだが。漫画太郎とか、針すなおなんて人たちが、舞台で似顔を描くのを見たことはあるが、正直日本でのこの種のジャンルがどうなっているのか、文献も少なく、どう調べてよいかもわからない。そこでぜひとも最長老（であろう）木川氏にお会いして、教えを乞いたかったのである。

もうひとつ、木川氏に会いたかった理由は、氏があの酒井七馬の弟子であったということもある（註）。酒井七馬は、今では手塚治虫の出世作『新宝島』の構成者（原作者）として知られているが、関西漫画界の大御所で、後進の育成に熱心だったことも有名である。終戦直後の一時期、酒井のもとで木川と手塚は兄弟弟子の関係にあったはずで、木川氏はこの時期の手塚を知る、貴重な証人でもあった。

※註　コメント欄でのマンガ研究家・宮本大人氏のご指摘により、木川師匠が酒井七馬の弟子だというのは誤りだということが判明しました。どうも、僕が勝手にそう思いこんでいたようです。ここに謹んで訂正させていただきます。なお、以下の内容には特に差し障りはないと思えますので、このまま掲載します。

しかし酒井と手塚は、「師弟」とはいえその関係はなかなか微妙なものがあった。遺された資料を見ても、酒井は手塚のことを完全に弟子扱いしているのだが、手塚は酒井について「世話になった先輩」ではあっても、師匠とはまったく考えていなかったようなのだ。『新宝島』は酒井の原作があるとはいえ、手塚は勝手にストーリーを改ざんしているし、ほとんど自分の作品としてこれを描きあげたつもりらしいことは、当時の日記から知ることができる。

ところが、その完成した原稿を、酒井がバッサリと割愛して一部（特にターザンのキャラクター）を自分で描き直した。これに対して手塚は激怒、以後酒井との関係を絶ったばかりか、晩年になって全集に『新宝島』を収録する際、全面的に描き直し、作品における酒井の痕跡を完璧に消去したのであった。

この時期のことについては手塚の証言があるのみで、実際はどうだったのか、よくわからないことが多い。わずかに残る酒井サイドの資料としては、酒井の晩年の弟子であった西上ハルオ氏の証言があるが、これによると、酒井は手塚をよく連れ回し、舞台や公園などで「漫芸」を披露する際の、アシスタントとして使っていたという。

具体的には、舞台で手塚がアコーディオンを弾き、それをバックに酒井がマンガを描いていたそうだ。だがこのあたりの事情を手塚は「黒歴史」と考えていたのか、ほとんど語っていない。

しかし、手塚がライブの「漫芸家」としても抜群の才能を示していたことは、数多くの証言がある。特にこのあたりのことがハッキリ書かれているのが、マンガ家・鈴木光明の『マンガの神様!―追想の手塚治虫先生』（白泉社）である。

同書には、手塚が行った「神業」の例がたくさん出てくるが、中でもすごいのは、あるデパートでのサイン会で手塚が行ったパフォーマンスであろう。それは、会場にいた子供のデタラメなラクガキに、手塚が筆を加えて見事な絵として完成させるというものだ。その部分を、同書から引用してみよう。

《中学生くらいの男の子が指名され、司会からマジックが手渡されました。
　男の子は、いきなりムチャクチャな線を描き殴りました。中央に大きな渦のようなものを描き、周りに長い線、短い線を乱雑に引き、あちこちをグシャグシャに塗りつぶしたのです。
　出来上がったのは、まるで意味不明の“落がき”でした。
　手塚先生は、これに手を加えて、一枚の絵に仕上げるというのです。（中略）

　すぐにマジックを手にすると、手塚先生は、猛然と絵を描き始めました。
　“落がき”に何をどう描き足すか、なんて考える時間などあるわけがありません。
　お客さんたちの間に、先生の物凄いスピードに対する驚きの声が上がりました。その早いこと早いこと、見る見るうちに模造紙いっぱいに縦横無尽、ダイナミックな線が走ります。まるでフィルムの早回しを見ているようで、とても人間技とは思えません。
　あっという間に全てを描き終えた先生がマジックを置いて向き直ると、訝しげなどよめきが起こり、客席が揺れました。
　出来上がった絵が、何を描いているのかほとんどわからなかったからです。

　最初に描かれた“落がき”の脇には人間――子供らしいモノが描かれてはいるのですが、実に妙な描き方をしているのです。頭を下に向け、足を上にしています。逆立ちにしては余りにもへんてこりんなポーズです。まるで海中のクラゲみたいに宙を漂っているような感じです。その周りにいろんなものがゴチャゴチャと描き込まれているのですが、わけのわからなさ、意味のなさという点においては“落がき”のみの状態よりもっとひどくなっています。（中略）それはよく言ってもアヴァンギャルドな抽象画、のようにしか見えなかったのです。

　そんな反応も、手塚先生にはあらかじめ予想していた通りのことでした。
　先生はいたずらっぽいほほ笑みを浮かべながら長い両腕をいっぱいに伸ばして（中略）、パネルのへりを掴みました。そしてくるっと全体を逆さまにして見せたのです。
　九割方失望しかけていた皆があっと息を呑みました。
　わけのわからなかった“絵”が、逆さまに置かれると、実に見事なひとコマのマンガになっていたのです。

　それは、少年が池辺で釣りをしている構図でした。
　背景には崖が描かれています。大きな渦は、水面に生じた波紋です。その真ん中に垂直に下りている線は釣り糸です。
　少年は目を皿のようにして渦の中心をにらんでいます。ランニングシャツ姿で大きな麦藁帽子を被っていました。》（引用図版は同書、鈴木光明氏による挿絵）

引用が長くなったが、漫芸家としての手塚治虫の凄まじさを知ることができるだろう。まるでモーツアルトが逆立ちしてピアノを弾いた逸話を思い起こさせるが、これは鈴木氏が自身の目で目撃した事実である。ちなみにこうした即興の絵を正式には「席画」と呼ぶらしい。

このようなライブ・パフォーマンスとしてのマンガは、ある時代まではマンガの重要なジャンルのひとつであったと思われる。が、ライブの常で記録がほとんど残らないのが残念である。

手塚治虫のもうひとつの顔を知る意味でも、この分野の研究が本格化することを望みたい。それにしても、木川かえる師匠が亡くなられたことは、返す返すも残念であった。ご冥福をお祈りします。

◎このエントリへのコメント→★