平田弘史先生訪問記（其ノ参）

ようやく「平田先生訪問記」を再開できる運びになりました。最初はもっと気楽に考えておったのですが、いざ取材までしてしまうと、いい加減にまとめるわけにもいかず、ズルズルとここまで。しかし待たせた甲斐はある内容になったと自負しておりますので、何とぞご容赦のほどを。

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まず仕事場のドアの分厚さにビックリであります。閉じると、外の音がまったく聞こえない。んで、入ってすぐ左の壁際にズラリとキーボードの数々が。これはもしや『平田弘史のお父さん物語』で颯爽と弾いていた噂のシンセサイザーではありますまいか。

「ここは本来は音楽室でな。シンセサイザー専用に完全防音にしたのだ。扉だけではなく、部屋全体が二重壁になっておる」
「うーん、本格的ですね」
「劇画の仕事場は、母屋の横に別棟で建てる計画だったんだが、耳を悪くしてシンセを弾かなくなってな。それで、今はここが仕事場となっているんだ」
「耳を？」

そういえば、先程から時折耳に手を当ててこちらの質問を聞き返される仕草をされるので、気にはなっていました。やはり、耳を悪くされていたようです。

「実は数年前、編集者に誘われてハワイに行ってね。そこの射撃場で拳銃を撃ってきた」
「あちらでは合法的に撃てる場所がありますよね」
「それで、思う存分撃ってから、耳当てを外したら、何も聞こえん。あのときは焦ったよ。耳当てが不十分だったんだな。しばらくしたら、ぼんやり聞こえるようにはなったんだが、聞こえるのは低域だけ、高域は今でもよく聞こえない。だから全部、モゴモゴした音になってしまうのだ」
「…それはさぞお困りで」
「まあ、劇画を描くぶんには関係ないけどな。ただその一件以来、シンセから離れてしまったね。作曲しかけの曲が二曲あって、それが未完なのが心残りなんだが…」

ところでこの取材を終えた後、先生のホームページには再び新しいシンセを購入されたという情報が。どうも、この取材がきっかけになったかは知りませんが、先生、どうやら未完の曲を仕上げる気になられたようで。しかし耳のほうはどうなるのか。そういえば、あのときこんなやりとりが……。

「耳が遠いとご不便でしょう。補聴器は使われないんですか」
「うむ。補聴器を買おうとして店まで行ったことがあるが、高い！　安物でも片耳７万円もしやがるんだ。音楽が楽しめるような高級品だと、両耳で４５万もする。だから俺は店のオヤジを怒鳴りつけてやったよ。ドアホウ！　こんなものがなんでそんなにするんだ。パソコンより高いじゃないか。それなら自分で作ってやると」
「補聴器の自作……ですか」
「簡単だよ。それになんだ、市販のやつはバッテリーを毎日交換するそうじゃないか。そんなもん電池代がもったいない。暴利をむさぼるにもほどほどにせい！　アキバにいけばマイクロチップのデジタルＩＣがあるだろ。電池も９ボルトのが１５０円くらい。あれポケット入れてさ、あとはマイクとアンプを組み込めば簡単だよ。聞くのはヘッドホンを装着すればいい。俺の難聴は高域が聞こえないだけだから、低域を抑えて上を伸ばすだけだ。音の明瞭度を上げるなら、エンハンサーを組み込んでやね、音が切り立つようにすれば、作れるじゃん！」

と、いうわけで、シンセを再開されるということは、もしかして補聴器の自作も。でも先生なら造作もないことでしょう。だいたい『お父さん物語』によると、最初は長調と短調の区別も知らずにシンセを始められたそうですから。しかしミュージシャン志望の娘さんから音楽のイロハを教わって、ついには作曲まで。一度「やる」と決めたらとことん極めるのが平田流。そうしたこだわりは、劇画の仕事机まわりからもビジバシ伝わって参ります。

「この仕事机まわりは、ＨＰにも図解で入ってましたね」
「え、そんなの覚えてないな」
「ご自分で図解されてますよ！それからこの屋外でマンガを描く写真、もしかしてウケを狙っているのでしょうか」
「ウケを狙ってどうするんだよ。俺は嘘は嫌いなんだ。このページにあるのは、全部本当のことしか書いておらん」
「し、失礼しました。お、これが下絵ですね。締め切りは、いつなんですか」
「んー、６日に編集がとりにくるかな」
「え……今日は４日ですから、あさってですか。あと何枚ですか」
「あと２４枚かな」
「えええええええ！　こんなインタビュー受けている場合ではないじゃありませんか」
「まあ、なんとかなるだろう。それにしても、物書きって大変だよねえ」
「……そんな人ごとみたいに！」

われわれ取材班の間にはにわかに緊迫したムードが！　しかし先生はニコニコしておられます。もしかして、取材が入ったということで、仕事にかからないですむ言い訳ができて嬉しいのでしょうか…。取材後も、先生のホームページを見ますと、なんか着々と「もうひとつの仕事場」（其の壱、参照）の壁とか引き戸のレールとか出来ているようだし…。なるほど、これでは編集者は気が気ではないなと思いつつ、驚異の「平田流・劇画製作術」へと話は続きます！

※其ノ四につづく→

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