コレクター考（６）俺が出会ったコレクター達（四）

Ｚ氏のコレクションは「質」において究極と呼べるものだったが、次に紹介するＸ氏は「量」において究極だった。いや、別に「質」が劣っていたわけではない。Ｚ氏が凄すぎるだけだ。もちろんＸ氏のコレクションも超Ａクラスであることは間違いない。しかも広大なコレクションルームを持ち、整理も完璧だった。その意味ではＺ氏を凌駕していたともいえる。

Ｘ氏に関しては、じつは仮名表記するかどうか迷った。特オタの世界では、Ｘ氏が某地方都市で経営しているマニア向けショップは有名である。「ああ、あそこの店長ね」といえば、若い特オタでもすぐわかるはずだ。しかもこの店は古物取引だけではなく、昔のソフビや撮影用小道具などの復刻も手がけており、コレクターズ・アイテムを自ら製造販売していることでも特異な存在である。マニア界では、ある意味「公人」に近いともいえる。（ただ本人が積極的にマスコミに出るタイプではないので、仮名にした）

つまりＸ氏については、本来なら「まんだらけ」の古川益三社長や、「なんでも鑑定団」の北原照久氏などと同列にして語るべきかもしれない。コレクター相手に「商売」を営んでいるという点で、一般コレクターとは一線を画すべき存在だと思う。

しかし北原氏なども最初は一コレクターだったし、現在も「ブリキのおもちゃ博物館」で自分のコレクションを公開している。本来、純コレクターが古物商を営むと失敗するのが通例なのだが（レア物が入荷しても売るのが惜しくなって商売にならないから）、北原氏やＸ氏のように、一流のコレクションを築きながらも、同時に「商売」も成功させるバランス感覚のとれた人もいるのだ。

俺がＸ氏のコレクターズ・ルームに赴いたのは九〇年代初頭。当時関係していた雑誌「クイック・ジャパン」で「レインボーマン」の原作者・川内康範氏のロング・インタビューをとったときのことだ。誌面に七〇年代川内ヒーロー物の図版が使いたかったので、「７０年代ヒーローなら究極のコレクターがいる」ということで会いに行ったのだ。カメラマンの車で、赤田編集長と俺の３人で揺られること数時間。車は、某地方都市のビジネスホテルの駐車場に滑り込んだ。べつに、このホテルに投宿するわけではない。Ｘ氏のコレクション室が、なんと、このホテルの中にあるというのだ。

じつはこのホテルはＸ氏の父親が経営しているという。氏は父親に頼み込み、このワンフロアー（！）を借り受けているのだ。もちろん自分のコレクションを収容するためにである。

通されたコレクション室、いやビルのフロアーを見て、さすがに度肝を抜かれた。とにかく広いのだ！　東京に住むコレクターが等しく抱く悩みに、コレクションの「置き場所がない」ということがある。要するに、家賃の問題である。コレクションにはいくら金があっても足りないのに、それを置く部屋の家賃は痛い。親から大資産を受け継いだならいいが、コレクター一般としては永遠の問題である。Ｚ氏などは、厳選した激レア物に対象を絞ることでこの問題をなんとかクリアしていたわけだが、にしても「広い部屋が欲しい」とは思っていただろう。

Ｘ氏の場合、地方在住ということでもともと家賃が安いうえに、実家がホテル経営ということで広いスペースが確保できた幸運もあった。聞けば、市内に倉庫も借りているということだ。そちらはお店の在庫を置くためのもので、完全に商売で借りているとのこと。実家のホテルは、商売抜きのコレクション専用スペースなのだという。

フロアに入って最初に目に飛び込んだのは、『ターミネーター』第一作に登場する、スケルトン型ターミネーターの実物大模型だった。あちらで販売されているレプリカなのか撮影用の本物なのか聞きそびれたが、すごい迫力であたりを睥睨していた。Ｘ氏はてっきり和物専門だと思っていたので、いきなり洋モノのゴツイのと遭遇したのが意外だった。まあ、お店に来る客には洋モノマニアもいるだろうから、このくらいはあっても不自然ではなかったが。

フロアは改装されており、ホテルの面影はあまり残っていない。いくつもの部屋が壁ぶちぬきで繋がっていて、それぞれ「６０年代ヒーローの間」「ゴレンジャーの間」などに分かれている。「月光仮面」専門の部屋もあった。また事務所にあるようなファイリング・キャビネットが何十本もあって、雑誌の特集の切り抜きや、怪獣絵本などが作品別できれいに整理されていた。コレクターの部屋として完璧だ。俺は未だにあれほど整理されたマニア部屋は見たことがない。やはり増殖するコレクションを完璧に整理しようとすれば、このくらいのスペースは必要なのだろう。

Ｘコレクションの最大の特徴はヒーローコスチュームがやたらに多いことだった。数十、いや全体で数百着はあろうかというヒーロー・スーツが、いくつもの部屋ごとに吊されていた。オタクにしか価値がわからぬ究極のウォークインクローゼットだ。もし全部が撮影に使用された実物なら驚くほかはないが、ここまで各時代のヒーローを揃えられるものなのだろうか。思わず「これ全部本物ですか？」と聞いたら、Ｘ氏は笑って「秘密」を教えてくれた。

「もちろん撮影用の本物もありますが、ここにある多くはアトラク用のコスチュームなんですよ。７０年代から８０年代にかけて、デパートの屋上や遊園地のヒーローショーで使われていたものです。その意味では、本物といえば本物なんですが…」

じつは、Ｘ氏は７０年代に大学生で、ヒーローショーで裏方のアルバイトをしていたという。そのとき働いていたのが『ウルトラマン』で初代ウルトラマンの着ぐるみ役者をしていた古谷敏氏のプロダクションだった。コレクションを始める前に、いきなり“筋のいい”人と出会ったのである。

Ｘ氏はこの仕事が縁でアトラク用コスチュームのコレクションを始めた。ショーが終わって、廃棄処分が決定していたコスチュームを「これ、いただいてもいいですか」と貰ってきたというのだ。それが彼の膨大なコレクションの“タネ”となったのである。……じつは今、さりげなく書いた記述のなかに、Ｚ氏やＸ氏のようなハイパー・コレクターになるための最大の「秘密」がある。それは次回、書きたいと思う。（つづく）