あの手品師はなんだったんだろう

今回、生まれて初めての長期入院をやっているわけですけど、今の病院ではこうしてノーパソが使えるので（ネットを除く）気が紛れるものの、ＰＣが不許可だった前の病院では、暇つぶしが読書とテレビ（有料）しかなく、長い一日を退屈と戦わなければなりませんでした。

手術直後の年末年始は集中力が持続せず本を読むのが辛かったので、もっぱらテレビを見ていたんですが、ご存じの通り正月番組はつまらないのが相場ですんで、つまらん、でも他にやることもないので見ていました。集中力いらないし。後の時間は、ベッドの上でひたすらとりとめのない回想にふけっていたりしてですね。

それでマジックの番組があるじゃないですか。別に正月に限らず近年は何度目かのマジックブームだとか。前回のブームの主役は超魔術のマリックさんでしたが、バッシングを受けて一時期表舞台から去り、それでもしぶとく復活して、今でもブームの一翼を担っているのだからたいしたものです。実際何度見てもおもしろいもんマリックさん。ネタもさることながら、演出や演技がいいんでしょうね。

もうひとりスターをあげるとすればプリンセス・テンコーでしょうが、俺はなんとなく覚えてるんだけど、彼女は７０年代に確か朝風マリとかいう芸名でアイドル歌手でした。歌いながらハンカチ振ってハトを出したりする。当時１０代だったはずだけど、初代引田天功に弟子入りして、魔術師ではなくアイドルになったという変わり種。なまじ顔が可愛かったからかな。でもアイドルとしてはキワモノ扱いで、人気もパッとせず、初代が急死してから２代目引田天功を襲名したはいいが、襲名披露の最初のマジックショーに大失敗してですね。それテレビ中継されたから俺よく覚えてるんだけど。

初代テンコーが得意にしていた大脱出マジックですよ。手足に手錠かけて大金庫に入って、その上から太い鎖でグルグル巻きにして錠前をかける。それで周りで盛大に火を燃やすの。そういう絶体絶命の状況から鮮やかに脱出するのが初代は得意でしたよ。俺の小学校時代は初代が大人気でね。よくテレビでやってました。中学の頃になるとユリ・ゲラーの超能力とかオカルトがブームになって、いわゆるタネのあるマジックが下火になって、初代テンコーさんしかたなく催眠術師に転向してましたけど。その後急死しちゃった。今の若い人はしらないかもしれませんが。

で朝風マリ、もといプリンセス・テンコーの黒歴史話に戻りますが、彼女、大脱出に失敗して、泣きながら救出されたんだよね。なかなか金庫から出てこないんで周囲があわて始めて。消火器かけたりチェーンカッターで鎖切り始めたりして。もうマジシャンとしては赤っ恥もいいところ。全国ネットの番組だったし、あれで芸能生命絶たれてもおかしくなかった。実際、彼女一回あそこで終わってたと思うんですよ。まさかその十数年後、アメリカで成功してプリンセス・テンコーとして復活するとは、あの時点では誰一人想像もできなかったと思う。

んー…なかなか本題に入れないな。エイ強引に本題入りますが、プリンセス・テンコーがまだ朝風マリだった頃、俺はまだ高校生でした。３０ン年前かな。テレビで「世界のマジックショー」といったタイトルの特番があったんですよ。たぶん海外制作で、欧米中心に各国のマジシャンが紹介されて。その中で、名前も国籍も思い出せないんですけど、強烈に印象に残る人がいたんです。ああいう芸風のマジシャン、後にも先にも俺は見たことがない。今でもマジック番組見るたびに思い出しますもん。あの人のことを。

マジックそのものが凄かったとか奇抜だったとか、そういうんじゃないんです。強いて言うならば「芸風」が凄まじかった。なるたけかいつまんで説明しますが、その人、いきなりキレテるんですよ。舞台のソデから、観客を怒鳴りつけながら登場する。カンニングの竹山、あいつも舞台でキレて客を怒鳴りつけるじゃないですか。あんな感じで。今ならともかく、当時は舞台の上から客を怒鳴る芸人なんていなかったので度肝を抜かれましたよ。

それだけじゃないんです。その人、キレて意味不明の外国語をわめきながら、一歩一歩歩くたびに背広の裏からハトが逃げ出したり、ズボンの裾からウサギが逃げ出したりするんです。それ以外にも身体のあちこちからゴムボール落っことしたり全部スペードのエースしか印刷されてないトランプが何十枚もだらしなく落っこちたり、要するに手品のタネをこれでもかと落とし続けているわけです。キレながら。

見ているうちに、よくもまああんなにタネを仕込むことができるものだと感心してしまいました。このままわめいてるだけで手品はやらないのかなと思っていたら、今度は手足をぶんぶん振り回し始めてですね。もちろん怒鳴りながらですよ。そうするうちに、金属の大きなリングを派手な音立てて落っことして、顔真っ赤にしてそれを拾ったと思ったら、かけていたメガネとリングが一瞬にしてくっついちゃった。メガネはレンズのない、伊達めがねだったんでしょうね。そしたらメガネをとられた怒りを、おっさんリングにぶつけてる。それで、リングを床にたたきつけると、今度はリングが靴ヒモの穴に通ってしまって、そのままリングを拾おうとして靴と一緒にスッテンコロリンと転げたんです。

それを見ていて実はこの人、すごいテクニックの持ち主じゃないかと思ったんですが、ちょうどお時間がきたらしく、床に転げて手足をジタバタさせ、子供のように暴れているそいつのエリをショーのスタッフがズルズルと引っ張って、強引に退場していきました。

なんかもう、見た後もしばらくポカンとしてしまいましたが、当時の俺の驚きが少しでも伝わったでしょうか。ぜひもう一回見てみたいんですが、ついにその機会がない。名前がわからないんだよな～。これ読んだ人でマジックの世界に詳しい人がいましたらぜひお教えください。

わざと失敗してボケて笑いをとるマジシャンはいますよね。いまならマギー司郎、昔は伊藤一葉というオトボケ手品の巨匠がいました。でも俺の見たあのマジシャンはそういうのとは根本的に違った。強いて言うなら「パンク・マジック」とでもいうべきか。たしかセックス・ピストルズが日本に紹介される前だった気がしますよ。

世の中には、いろいろ凄い人がいるものです。［07'02/02記］