コレクター考（７）冥府魔道の収集術（一）

今回は微妙な領域の話である。つまりこれまで紹介してきたような「超コレクター」が、いったいどのようにして驚愕のコレクションを築くことができたのか……という話だ。今回はそこを推察してみたい。「推察」と書いたのは、当のマニアに尋ねたところで、どういうルートで誰から手に入れたのかという詳細など、まず教えてはくれないからだ。それが普通の店には置いていない「一点モノ」であればなおさらのこと。正直、俺にもよくわからない「謎」が、そこにはあるのである。

これはプロの古物業者であってもそうである。所有者がアイテムを手放したり、人から人へ流通する背景にはさまざまな事情があり、古物商はそこをいちいち詮索したりはしない。それがこの世界の仁義なのだ。たとえばの話、万一それが「盗品」であったとしても、相手と自分との間に正当な「商取引」が成立している限りにおいては、古物商の立場としては「知ったことではない」のである。（Z氏やX氏のコレクションが盗品だといっているわけではない）

三年ほど前「まんだらけ」が倒産した出版社から大量に買い取った、漫画生原稿の横領疑惑事件が新聞ネタになったことがあった。作者たちは当然のように、「版元に預けていただけで、譲ったつもりはない。作者に無断で横流しされた」と店側に返還要求をしたのだが、古川社長は「タダでは返せない。お金を払って買い取ってくれ」という対応をしたのだった。

冷酷に聞こえるが、あれもまさにこの世界の商論理に基づいている。悪いのはあくまで原稿を横流しした出版関係者なのであって、店は正当な商行為をしただけ。それが横領品かどうかなんて知らない、こっちは買い取ったのだから所有権はすでに店側にある、欲しければこっちの値付けで買い取ってくれ、という理屈だ。ネットでもかなり話題になったのでご存じの人も多いだろう。古物取引の世界では昔からあった「グレーゾーン」が、はからずも露呈した事件だったといえる。

古書市やヤフオクで、昔の貸本漫画の生原稿が出品されているのを見た人は多いと思う。その中には贋作も混じっているかもしれないが、「本物」も多くある。なぜなら５０～６０年代の貸本業界では原稿は「買い取り」が基本であり、本が出版されたら、原稿は読者プレゼントになるか、まとめて廃棄されるのが「慣例」だったからである。著作権と所有権はまったく別の権利である。こうしたケースでは、所有権者がどのように原稿を処分しようと、著作権者が口を挟むことはできない。

作者は原稿料をもらった以上、苦労して描いた生原稿が闇から闇に消えていっても指を咥えて見ているしかなかったのである。６０年代末に貸本出版社がバタバタ倒産したときには、大量の漫画原稿がチリ紙交換に出され、その一部が古物業界に流れたという構図が本当にあった。出版界において漫画の生原稿が「価値あるモノ」とされるようになったのは、雑誌連載→単行本化というサイクルが常態化した７０年代以降の話である。その頃から、徐々にマニア市場も形成されていった。

それ以前は、連載しても単行本にしてくれるとは限らなかった。サンデーやマガジンのような大手であっても雑誌に一回載って終わり、というケースが多かったのだ。新書版コミックスが各社からでるようになったのは６８年頃からで、それが出版社のドル箱になるのは７３年、オイルショックの後くらいからである。漫画の生原稿が、単行本化のたびに利益を出してくれる宝の山になったのは、比較的近年の話に過ぎないのだ。

とはいえ、店に持ち込まれたそれが盗難届の出ている明白な盗品で、全国の質屋や古物商に警察からの通達が公式に出ているものであれば話は違ってくる。しかし宝石などとは違い、マニアにしか価値のわからない世界で警察が動くことは、実際にはなかなか難しい。古物商であれば、誰でもグレーゾーンで商売している部分があるのは確かだと思う。コレクション道とは、まさしく冥府魔道の世界なのだ。

実際、オタクグッズに限らず古物取引の世界で「盗難話」はよく出る噂だ。十数年前にある有名コレクターが死んだが、彼は著書の中で、コレクションを究める裏ワザとして、「盗む」という項目を堂々とあげていたくらいである（あくまで「ジョーク混じり」だったが）。

最近でも、某アニメスタジオにセル画の窃盗団が入ったというニュースがあった（去年かおととしあたりだったか）。現実問題として現在２０代や３０代の「若いマニア」が、オタクジャンルでＺ氏やＸ氏クラスの「超コレクション」を築くことは、それこそ犯罪的手段を使わない限り不可能だと思われる。

再び誤解の無いように申し添えておくが、俺はＺ氏やＸ氏のコレクションが非合法な手段で築かれたといいたいわけではないのだ。話は逆だ。彼らのコレクションの骨格は、もちろん市場で買い取ったものもあるだろうが、真に貴重なコレクションに関してはそもそも市場に出ないので、ぶっちゃけた話、関係者から「もらってくる」ことで成立したと思われるのである。

「もらってくる」と「盗む」とでは、天地の開きがある。もちろん非常に微妙な問題が横たわっているには違いなく、書き方が難しいのだが、たとえばこういうケースはどうだろうか。撮影所の片隅に、マニアなら狂喜乱舞のブツが転がっていたとする。たまたま撮影所を訪れてそれを見たマニアが、責任者に「あれ、どうするんですか」と聞いたとする。

すると「ああ、あれはとっくに撮影が終わってるからね。今度廃品回収が来たら、引き取ってもらうよ」という答えが返ってきたとする。そのマニアは喜びを押し殺して再度こう聞く。「え？　じゃあ、いただいてもよろしいですか？」「ああ、いいよ、いいよ。邪魔だから持って行ってくれ」……という会話が成立したとすればどうだろう。

この場合は、持ち出してもまったく合法である。双方納得づくで「あげる」「いただきます」とやるのだから、なんらお天道様に恥じることはしていないわけである。（つづく）