中森明夫氏からサイン本が

アイドルにっぽん

珍しいことです。中森氏とは知り合ってからたぶん２３年くらいになると思いますけど、会うのは数年に一度くらいで、手紙や電話、メールを交わしたこともありませんでした。つまりそんなに親しかったわけではないので、俺の側から献本したこともなく、なのでいきなりサイン本をお送りくださったので面くらいました。どうもありがとう、中森さん。

添えてあった手紙には俺のことを「同世代の気になるライター」と書いてくれて、大変光栄に思っております。俺のほうこそ中森氏は「ずっと気になるライター」でありました。この本『アイドルにっぽん』にしても、もっと早くブログで紹介しようと思っていたのですけども、なかなか読むヒマがとれずに1ヶ月近く経過してしまいました。少しでも売れていただきたいので、最後にアフィリエイトを張っておきます。

俺が中森氏のことを気にしたのは、因縁が（いい意味で）あったこともあります。中森氏が１９８３年６月号の「漫画ブリッコ」に「おたくの研究」を書いたとき、俺はまったく仕事がないフリー編集者でライターでした。氏があのコラムで「おたく」という言葉を今ある形でフレーミングしたことで、「おたく」はそれまでの二人称から離れ、今日の「おたく」として定着したことは間違いありません。

二人称ではない「おたく」というネーミングは中森以前からあったという説が根強くありますけれども、かりにそういう事実があったとしても、流行るきっかけを作ったのは中森明夫氏であります。まさか、それから２５年以上も使われ続ける言葉になるとは、氏自身、夢にも思わなかったでしょうが。 もっとも、中森氏の「おたくの研究」は俺は傑作だと思ったんだけれども、「ブリッコ」の編集長だった大塚英志氏はこれを「差別文章」と断じて、連載は打ち切りになりました。そして、その空いたページで新連載を始めたのが、他ならぬ俺だったわけです。

当時「漫画ブリッコ」にはデビュー間もない藤原カムイが連載を持っていて、俺はカムイからもうひとりの編集だった緒方氏を紹介され、穴の空いた中森コラムの代わりに連載することになりました。中森氏とは会ったこともなかったんだけど、間接的には俺の恩人でありますね（笑）。中森氏と俺の「因縁」とは、こういうことであります。

その後８０年代の中頃になって、中森氏は「新人類の旗手」としてマスコミの脚光を浴び、あれよあれよと売れて行きました。当時は浅田彰に代表されるニューアカ（ニューアカデミズム）がブームで、みんながサブカルチャーを難しい言葉で論じ合っていましたが、中森氏は、そういうニューアカ系サブカル状況に乗りながらも、書く文章には、そうした状況に対するアイロニーも込められていましたね。

面白いと思うのは、「おたく」という言葉の事実上の生みの親である中森明夫氏が、８０年代後半から９０年代にかけては「SPA！」などを中心に活動した「サブカル界の黒幕」であったことです。この「黒幕」という言葉も、誰かは忘れたけど中森氏を「サブカルの黒幕」と呼んだ人がいて、氏自身がややアイロニーを込めて「黒幕」と自称しはじめたと記憶しています。

そういえば、サブカルチャーを「サブカル」と短縮表記することが流行ったのも、俺の記憶では氏が企画構成した「SPA！」の「サブカル最終戦争」という特集がはじめだったように思います。

とにかく、今の２０代以下の人はたぶん知らないと思いますが、「おたく」も「サブカル」も、言葉のもとを探れば中森明夫という個人に行き着くんですよ。だからこのふたつの言葉は、単純な対立構造にはない。せいぜいが仲違いした兄弟であって、親は一緒だったりするわけです。その仲違いにしても、９０年代以降の話であって、８０年代までは「ほとんど同じもの」だったりするんですが。

今、歴史を振り返ると、８０年代が「サブカル」の時代で、９０年代は「おたく」の時代であるかのような印象がありますけど、これはそれぞれを下支えした資本構造の変化があっただけの話でしょう。

８０年代の「サブカル」ブームを支えたのは、堤清二氏率いる西武セゾン・グループで、これがバブルの崩壊とともにスポンサーを降りることになって、サブカルがマスコミ的に失墜するかわりに「おたく」が経済的に注目されたのではないかな、と俺は見ています。なにしろオタクは、生活を犠牲にしてでも趣味のためには出費を厭いませんからね。デフレの時代にあって、相対的に目立つわけですよ。

ただそうした状況も、２０００年代に入って少しずつ変わってきたのではないでしょうか。オタクにしてもサブカルにしても、今後本格的な格差社会になれば、そもそも「趣味」どころではありませんし。「趣味」で人格を形成してきた、高度経済成長の申し子であるわれわれは、第一世代が中年を迎えたこともあって、大幅に生き方の見直しを迫られるような気がしてなりません。

話が長くなりましたけれども、中森氏の今度の本は、８０年代から２０００年代にかけて「ギョーカイ」というやくざな世界で生きてきた俺や中森氏にとっての、アイドルを通した「同世代史」として面白く読みました。内容は、８０年代から中森氏が書き続けてきたアイドルについてのコラム集なんですが、読んでいると、８０年代と、バブル崩壊後の時代を生きるわれわれの姿が見えてきます。若い人には８０年代アイドルの記述はわからないかもしれませんがね。それでも、この本を今出そうと思った中森氏の「決意」は感じられました。

「なぜ、今アイドルの本を出すのか？」ということに、根っからの「アイドルオタク」である中森氏といえども悩んだようです。結局、憲法第一条にある、「天皇は、日本国の象徴であり日本国民統合の象徴であって、この地位は、主権の存する日本国民の総意に基く」という文章から、「そうだ、天皇は国民のアイドルなんだ！」という天啓を受け、この本をまとめることができたと「まえがき」にはあります。いかにも彼らしい論法です。結果として、これは彼の「原点回帰」するような本になったけれども、彼にとっては意味のある仕事になったと思う。

２０００年代に入って、オタクもサブカルも含めて、「趣味に生きる生き方」それ自体に「変質の予感」が忍び寄りつつあると俺は感じています。おそらく中森君もそうなのではないかな。まあ。お互い歳をとったこともあるけれども、俺たちより一回りも年長で、今なお「何かをやっている」糸井重里というバケモノみたいな人がいますからね。負けてはいられませんわね。

わからない人には、たぶんわからない文章になってしまいましたが、これは半分中森氏あての手紙みたいなものですから、許してください。中森君には、たぶんわかってもらえるのではないかと思いますが。中森君の手紙にもあって同感なんですけど、お互い、●●●●よりは長生きしたいものですね！